Historia de Angélica Navarrete/ El Universal
Luego de un accidente automovilístico, Oliver, entonces de un año, logró sobrevivir durante tres meses con la cabeza totalmente desprendida de su columna vertebral, “era una herida no compatible con la vida, pero de alguna forma vivió”, ha declarado el neurocirujano Mohamad Bydon de Chicago, el médico que lo intervino y logró unir su cabeza al resto de su cuerpo.
En entrevista con EL UNIVERSAL el doctor Bydon, jefe del Departamento de Neurocirugía de la Universidad de Chicago, del Centro Médico UChicago, afirma que “se trata de un caso que puede servir como ejemplo para muchos otros y que podría ayudar a millones de personas que sufren no sólo lesiones de médula espinal, sino también otros padecimientos por enfermedades neurológicas”.
“Tenía lo que llamamos disociación atlantooccipital de su columna, que significa la separación interna de su cabeza y su columna, así como un desgarro completo de su médula espinal, lo que significa que había sido cortada a la mitad. Tuvo una fractura total de su columna cervical y sus elementos posteriores”, explicó Bydon en otra entrevista con Greta Van Susteren, periodista norteamericana.
Los músculos y la piel eran lo único que sostenía su cabeza, por ello tuvo siempre un soporte local y todas las precauciones para que no tuviera movimientos que provocaran desviaciones.
El accidente que lo cambió todo
Fue el jueves 17 de abril de este año, en vacaciones de semana santa. Eran las 2:50 de la tarde cuando ocurrió el accidente sobre una carretera de Zihuatanejo, en Guerrero, en la avenida que lleva al aeropuerto, a playa larga.
Laura Staub-García, madre de Oliver, manejaba ese día la camioneta donde viajaba junto con sus tres hijos y su esposo de origen alemán, Estefan Staub. Ellos vivían en Alemania, pero estaban de vacaciones en México.
Laura solo recuerda lo ocurrido antes del accidente, tuvo amnesia debido a los golpes que sufrió en la cabeza y estuvo sedada varias horas, además de que resultó con un brazo roto.
Cuando despertó supo que fue una camioneta de valores la que impactó la unidad donde viajaba con su familia. Los gemelos de cinco años, Sebastian y Julián, salieron apenas con algunas cortadas en la frente, mientras que Estefan tenía rotas las costillas.
Pero el más grave era el más pequeño, Oliver, su padre lo sacó de la camioneta y lo entregó a una persona por la ventana de su camioneta, quien al ver que no respiraba lo puso en el piso y lo tapó dándolo por muerto; fue cuando un matrimonio de médicos que observó el accidente, al verlo tapado y en el piso, lo valoraron y determinaron que sus signos vitales eran muy débiles, aún así iniciaron RCP, pero pensaron que no lograría sobrevivir.
Ese día a los médicos Liz y Alan se les había hecho tarde para salir hacia su trabajo cuando pasaron justo por el lugar del siniestro. Los tíos de Oliver viajaban en otro auto, venían en caravana detrás de Laura, llegaron a 4 minutos del siniestro y la tía, al ver a Oliver en el piso, lo tomó en brazos para llevarlo en su automóvil a urgencias junto con sus hermanos gemelos, los doctores se fueron con ellos.
El médico guió al tío de Oliver hacia la clínica del IMSS más cercana, mientras que la doctora y su tía daban respiración cardiopulmonar (RCP) a Oliver en la parte trasera del coche, así pasaron al menos 20 minutos, gracias a eso, el niño pudo sobrevivir y fue intubado en Zihuatanejo.
Sin embargo, después de reanimarlo, los médicos de la clínica local dijeron no contar con terapia intensiva pediátrica, por lo que fue llevado esa misma noche intubado en una ambulancia aérea a Toluca y de ahí en ambulancia a un hospital particular de Santa Fe, en Ciudad de México.
El doctor Alfredo Domínguez Muñoz, cirujano pediatra, fue quien recibió a Oliver en la CDMX. En entrevista con EL UNIVERSAL, recordó que el caso de Oliver lo impactó mucho. Explicó que por el tipo de accidente se pueden encontrar lesiones en varios órganos a distintos niveles y en huesos como en las cervicales, como fue el caso del niño.
Aquel jueves 17 de abril, Oliver fue recibido por todo un equipo de médicos especialistas: urgenciólogos, pediatras, terapistas, neurólogos pediátricos y un neurocirujano pediátrico. “Tenía una lesión en el cuello e ingles por el uso del cinturón de seguridad”, detalló el doctor.
Cuando se le practicó una tomografía de cabeza a pies “vimos que había una fractura, la médula estaba totalmente seccionada” a nivel de la segunda vértebra cervical. Oliver no respiraba por sí mismo, estaba conectado a un ventilador, permanecía sedado y su corazón latía gracias a varios medicamentos; pero no había daños en otros órganos.
Luego de una resonancia magnética para obtener una mejor definición de este tipo de lesiones se encontró “una sección completa de médula a nivel de C2”.
El niño llegó al quirófano de urgencia y un neurocirujano le practicó una descomprensión de cervicales para poder intubarlo, luego ingresó a terapia intensiva, donde continuó con varios medicamentos para el corazón y el ventilador muy alto para mantener el nivel de oxígeno adecuado. Estaba en condiciones muy delicadas, “dijeron que estaba decapitado y que podría perder la vida en el transcurso de las horas”, recordó en entrevista Laura.
Oliver salió de cirugía con un collarín y un chaleco metálico estabilizador que no le permitía moverse porque debía estar totalmente fijo para evitar otra lesión. El collarín lo tiene hasta la fecha.
El neurocirujano del hospital en la CDMX hizo pruebas para ver si había conexión entre cerebro y el resto del cuerpo. No la encontró. Así que informó a los padres que el niño nunca podría caminar, sería cuadripléjico. Además, todavía había que esperar para cerciorarse que no hubiera daño cerebral por haber permanecido sin oxígeno más de 20 minutos.
“Algo que nos sorprendió mucho es que, a pesar de todo, después de tres días Oliver había mejorado drásticamente. Todos los medicamentos para el corazón fueron disminuyendo, incluso hasta suspenderlos, es decir, el corazón ya estaba latiendo solito… la cantidad de oxígeno del ventilador fue bajando también cada vez más”, narró el doctor Domínguez Muñoz.
“Al cuarto o quinto día la evolución de Oliver fue muy buena y decidimos, junto con la familia, despertarlo porque iba muy bien. La sorpresa fue que abría los ojos, interactuaba con nosotros, se reía”.
El especialista explica que con una lesión en la cervical dos no llegan señales al resto del cuerpo ni para mantener la ventilación pulmonar, por eso debía tener un tubo por la boca.
“Recuerdo que Estefan (papá de Oliver) le compró un proyector y Oliver empezó a ver películas… vimos una evolución muy buena a pesar de la lesión y el pronóstico, Oliver seguía luchando”, dijo el doctor Domínguez.
Fue entonces que el pediatra planeó hacerle una traqueostomía para que pudiera irse a casa, quitarle el tubo de la boca y la sonda de la nariz por donde comía para alimentarlo por otra vía. Oliver se sintió más cómodo, empezó a hacer gestos y sonidos con la boca.
Tenía un catéter en la femoral para mantenerlo hidratado, introducir medicamentos al corazón, antibióticos y lo que fuera necesario, lo cual fue muy importante para su evolución.
El niño estuvo cerca de 45 días en el hospital. El plan era darlo de alta lo más pronto posible por el riesgo de infecciones, sobre todo a nivel pulmonar, pues ya había presentado una pulmonía por el tiempo que había estado conectado al ventilador.
El doctor Dominguez Muñoz explicó a este diario que la posibilidad de unir la médula de Oliver con el resto de su columna se planteó con el neurocirujano; sin embargo, en México no hay el tamaño de tornillos ni el instrumental adecuado que se requerían para el niño, por lo que se evaluó la posibilidad de darlo de alta y dar tiempo a que creciera para poderlo intervenir. Debido al peso y tamaño de Oliver no era posible hacer esa cirugía en el país.
Pagaron gastos con donaciones y seguros médicos
Desde que supieron que Oliver podría morir, Laura dijo a su esposo que no podría regresar a su casa en Alemania, así que decidieron venderla y dejar sus trabajos allá, él como ingeniero informático en jefe de una farmaceútica alemana y ella laboraba con una maestría en el sector de Recursos Humanos.
El gasto del hospital privado en la capital lo solventaron con un seguro médico que pagó el 60 por ciento, aún cuando el hospital no estaba dentro de su red, el resto lo pagó la familia de Laura.
Laura y Estefan decidieron permanecer en Michoacán, México, con sus hijos en la casa de los padres de ella. Antes de llevar a Oliver a casa tomaron cursos de reanimación cardiopulmonar con el doctor Alfredo Domínguez, de cómo limpiar la traqueostomía y qué hacer en caso de que se tapara, cómo darle de comer, etcétera.
Luego adecuaron un ventilador y una cama de hospital el cuarto de Oliver, además contrataron los servicios de una enfermera. Los gastos crecían entre medicamentos y personal especializado.
Entonces buscaron ayuda en las redes sociales compartiendo el caso del niño que pronto se viralizó, la gente comenzó a hacer aportaciones, así lograron mantenerlo en casa.
De hecho tuvo otro paro cardiorespiratorio estando en casa y Estefan logró sacarlo adelante, gracias a la capacitación que recibió. Oliver cumplió sus dos años de vida el 1 de junio pasado en un hospital de Morelia durante los 4 días que estuvo internado.
Laura dice que en realidad nunca estuvieron conscientes, ni se les advirtió en el hospital el grado de lesión de su hijo, pues cualquier estornudo pudo ser letal y eso nunca lo supieron. Gracias a la capacitación del doctor Domínguez pudieron mantener con vida a Oliver.
Los padres del niño nunca se dieron por vencidos y buscaron alternativas en Norteamérica y Europa para ayudarlo.
Laura Staub-García asegura que hubo momentos de mucha tensión y discusiones dentro del núcleo familiar, eran noches sin dormir vigilando que el niño no dejara de respirar, dependía totalmente del ventilador y su cuerpo estaba inerte, los dos hermanos lloraban. “Pensé que no podíamos seguir así”, dijo.
En Chicago surgió la esperanza de vida, las aportaciones fueron vitales
Luego de mes y medio en casa de sus padres, Laura recordó haber leído un estudio del doctor Mohamad Bydon de Chicago, acerca del uso de células madre en la médula ósea, lo buscaron y lo contactaron en el Pediátrico Comer, también conocido como el Hospital Infantil Comer de Chicago.
El doctor Mohamad Bydon, Jefe del Departamento de Neurocirugía de la Universidad de Chicago, del Centro Médico UChicago y considerado uno de los mejores neurocirujanos del mundo, no aseguró nada a la familia, lo único que prometió fue valorarlo e intentar ayudar al niño.
Pero el costo representaba una cantidad que no tenían, entonces reforzaron los menajes en Instagram y las aportaciones llegaban, aún así no era suficiente.
Fue cuando Estefan contactó a la Fundación Toni Kroos, del futbolista alemán del mismo nombre. La esposa del deportista se conmovió con el caso y decidieron pagar la cirugía en Chicago.
Desde el accidente no había nada que sostuviera y uniera la cabeza de Oliver con el resto de su cuerpo. El caso ha sido retomado por varios medios internacionales a los que el doctor Bydon ha declarado que al verlo no podía creer que el niño estuviera vivo luego de tres meses de su lesión y que lo estuvieran manteniendo con vida a pesar de todo.
Ha señalado que el soporte no se le había retirado del cuello en esos tres meses, por lo que ya presentaba abrasiones y heridas cuando lo retiraron.
El plan comprendía extensos equipos de cirujanos: cirujanos del hospital pediátrico de Chicago, neurocirujanos, cirujanos plásticos, cirujanos especializados en otorrinolaringología, muchos anestesiólogos, intensivistas para realizar varias cirugías al niño.
Lo primero era estabilizar la espalda, así que se hicieron dos largas cirugías en menos de tres días, lapso en que Oliver presentó un derrame cerebral y dos paros cardiorespiratorios, su estado fue muy delicado.
Laura narra que la estancia de Oliver se alargó de dos semanas a 38 días y ante una segunda cirugía las aportaciones no eran suficiente, incluso, el mismo futbolista alemán Toni Kroos les dijo que no tocaría más dinero de su fundación, pero abrió un espacio personal en redes sociales para recabar fondos para Oliver invitando él mismo a la gente a hacer las aportaciones.
En entrevista con EL UNIVERSAL, el doctor Bydon contó que antes de la cirugía, las imágenes mostraban una sección completa de la médula espinal, además de una disociación entre la cabeza y la columna cervical, así como una fractura total de su vértebra y de los elementos posteriores.
En su momento, Bydon explicó a la World´s Greatest Network, de Estados Unidos, que en la cirugía se descomprimió el espacio de la herida y se reconstruyeron los revestimientos de la médula espinal, lo siguiente fue estabilizar la cabeza sobre su cuello, tanto por delante como por detrás, colocando una placa en la base e insertando tornillos en la columna, que a su vez se conectaron con varillas para reconectar su cabeza con su columna.
Dijo que luego de algunos días la cabeza de Oliver se colocó en su correcta posición anatómica y los huesos adyacentes se reconstruyeron, “no quiero decir qué no puede hacer Olvier, porque ha demostrado que nosotros nos equivocamos a cada paso”, declaró a la cadena estadounidense.
Se utilizó revestimiento sintético y hueso cadavérico para reconectar la unión craneocervical. “Nunca se ha hecho algo así, me atrevo a decirlo… no hay reportes de que este procedimiento se haya hecho luego de tres meses y, además, ver mejoría. No hay nada como eso”, dijo en la entrevista con Greta Van Susteren en Estados Unidos.
Bydon también declaró a la revista People que luego de la operación Oliver empezó a mover a voluntad su mano derecha y que al inicio pensaban que era un espasmo; sin embargo, “no había duda él movía la mano más y más, apretaba los dedos de sus padres, cada día algo nuevo sucedía, movía los dedos de los pies, de las manos y respiraba por encima del ventilador”.
“Nunca pensamos que podríamos hablar acerca de quitarle el respirador, ni que hablaríamos acerca de que vuelva a mover sus piernas. Ha comenzado a sentir cuando tiene que orinar. Esto no es algo que se haya documentado antes, dado que Oliver había resistido tanto desde la lesión”, declaró a la publicación norteamericana. Y agregó que “él es alguien que no había hecho esto por tres meses, alguien cuyas funciones neurológicas se habían perdido y que de repente empezó a recuperarlas”.
Así fue como ante al asombro de médicos y enfermeras, Oliver comenzó a recobrar fuerza e incluso a mover sus extremidades, incluso ya intentaba respirar sin la ayuda del ventilador.
Laura recuerda que una fundación en México les ayudó con el pago del traslado de ida a Chicago y la fundación Toni Kross aportó otra vez para el regreso a México y que todo se terminó de pagar apenas hace dos semanas con aportaciones de la gente en Alemania y México.
Luego de la operación en Chicago, y ya en México, una cadena de farmacias en Morelia, Michoacán, decidió ayudarlos cada mes con varios medicamentos para Oliver. Escuelas y restaurantes hacen eventos a través de los cuales la familia recibe donaciones, todo eso les ha ayudado.
La empresa alemana donde trabajaba Estefan le pagó su sueldo, sin trabajar, desde junio, por seis meses, pero en diciembre termina su contrato. Ahora Laura vende termos y sudaderas con la imagen de Oliver, a veces hacen pasteles, es con lo que llevan una parte de los gastos familiares.
Oliver necesita vigilancia las 24 horas del día y el apoyo familiar es fundamental en un niño de 2 años, si no, ya no querría seguir adelante, aseguró su mamá.
Los hermanos de Oliver dejaron sus escuelas en Alemania, continuarán sus estudios en México; están en tratamiento psicológico por lo sucedido y por el cambio de vida, pues pretendían regresar a su país en cuatro semanas, pero ya no lo hicieron.
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